Is hitting the
jackpot in the $0,01 slotmachine!!! That’s what happened in Vegas.
Maar voordat ik
je alles over onze Viva Las Vegas avonturen vertel, eerst een resume van de
afgelopen weken!
Voor de
verandering heel rustig of toch niet? Het leven op de roze San Diego wolk duurt
voort. Nog steeds niet alles gezien en ontdekt maar ondertussen wel veel pret.
Op 18 november
was het zover mijn ‘belt exam’ voor karate. Ik mocht op voor de gele band. Nu
werkt faalangst niet echt in je voordeel op zo’n avond. Evenals voor het eerst
in het donker in je monstertruck named ‘Cherry’ naar de andere kant van de stad
rijden als de zenuwen gieren door je lijf. Niet alleen van het opkomend examen
maar ook van het rijden in het donker op de snelweg waar ik binnen 100 meter 4
banen moet opschuiven vanuit stilstand zorgde voor de nodige hartkloppingen.
Maar gelukkig ook dat heb ik overleefd! Aangekomen bij de karateschool wist
iedereen me te verzekeren dat het ‘a piece of cake’ zou worden. Twintig minuten
zou ik mezelf moeten bewijzen. Dat zou wel gaan lukken dacht ik… Twintig
minuten bleken ruim twee uur te zijn waarbij ik als bonus 1 minuut lang op (een
veel te hoog) tempo moest opdrukken en 2 minuten de zwaarste crunches ever
moest doen. Met mijn tong op de grond mocht ik vervolgens nog een speech houden
over respect in het bijzijn van alle andere karate kids….. not my cup of tea…..
Maar ik heb het gedaan, en het resultaat mag er wezen. All A’s and one B. The
master karate kid mr. Kukuchine (baas van de school) was verantwoordelijk voor
mijn beoordeling en liet de notitie: ‘looking sharp’ achter op mijn examen
formulier. Een groter compliment kon ik niet krijgen.
 |
| yellow belt!!!! |
Een dag later met
spierpijn op naar het concert van Michael Buble. Lieke is groot fan dus ik
besloot haar te vergezellen.
Het leuke aan the US is dat kaartjes niet snel
zijn uitverkocht omdat alle sterren hier zo vaak optreden dat er altijd kans is
om ze te zien. Met een bak Kettlecorn en een cola zaten we lekker mee te bleren
met de nummers man Michael.
 |
| Michael Buble |
 |
| Samen met Lieke |
Deze maand ook maar eens het beroemde Balboa park
gaan verkennen. Het park is zo groot en mooi (staat na Central Park op nummer
2) dat we pas een 10de gezien hebben. Ook Point Loma, the USS Midway,
dierentuin, La jolla, Gaslamp district,
pubquizen, avondje bowlen op de navy basis en een ugly sweather party stonden op het
programma.
 |
| la Jolla |
 |
| zeeleeuwen in la Jola |
 |
| Lunch in een superleuk tentje |
 |
| Dierentuin |
 |
| Dierentuin |
 |
| Dierentuin |
 |
| Pubquizen |
 |
| Balboa Park |
 |
| Balboa park |
 |
| Balboa Park |
 |
| Ugly sweater party |
 |
| USS Midway |
 |
| USS Midway |
 |
| USS Midway |
 |
| LOL |
 |
| That is one nasty sweater |
Bizar hoe snel de
tijd hier vliegt en dat zonder baan, of toch niet?
Twee weken geleden had ik
een sollicitatiegesprek bij de Duch Meetup Group. Zij organiseren Nederlandse
lessen en activiteiten voor Nederlanders en Amerikanen met een Nederlandse
achtergrond of interesse. Ik mag voor hun aan de slag als assistant orginazer.
Dat houdt zoveel in als: Behoeften inventariseren en events plannen. Past dus
precies in mijn straatje. Ik ben er dan ook heel blij mee! Daarnaast lopen er
nog een aantal andere dingen waarover later meer en mag ik 18 december op
gesprek komen om vrijwilligerswerk te gaan doen bij de lGTB (Lesbian, Gay,
Transgender and Bisexuals organisation)
Omdat mijn dagen
niet gevuld zijn met het organiseren van events ben ik ook even de studies
ingedoken. Samen met mijn coach uit Nederland Nicole, heb ik via FaceTime een
plan opgesteld om mezelf komend jaar te ontwikkelen. Zodat als ik terugkom kan
aantonen dat ik niet stil gezeten heb en een aanwinst voor elk bedrijf ben (tja
ben nu een Amerikaanse).
En toen werd het
Thanksgiving weekend. Samen met mijn lief heerlijk een middag over het strand gestruind,
even onze hoofden leeg maken. Vooral Willem heeft veel aan zijn hoofd m.b.t.
het werk bij Cymer. Lange dagen, veel uren draaien en s ‘avonds werken eisen af
en toe zijn tol. Snel naar huis om ons in het chique te hullen want we hebben
een reservering bij het Dell Coronado. Het mooiste en misschien wel duurste
hotel van San Diego. Samen met Lieke en Stephan togen we naar binnen en stonden
we in de prachtig aangeklede lobby, tussen 70% in jeans and sweatshirt/sportshirt
gehulde Amerikanen…. Maar zoals ik altijd zeg, beter overdressed dan
underdressed. Heerlijk gegeten en
gelachen en nog een afzakkertje genomen bij een Amerikaanse collega van Willem
en daarna nog bij Bart.
 |
| Lekker chillen op het strand |
 |
| Dineren in het Del Coronado |
De volgende
ochtend ging de wekker weer veel te vroeg en stond ik met een lichte kater om 9
uur mijn koffertje in te pakken voor Vegas. Wat moet ik nu meenemen? Alle
vrouwen lopen hier op stap rond alsof ze $50 per uur willen verdienen. Niet
helemaal mijn stijl, maar ik wil ook niet in mijn spijkerbroek…. Dan maar een
zwarte broek (die later iets te strak bleek te zitten door al het eten van de
afgelopen weken), zwart shirt en vestje en voor de zekerheid ook maar een
little black dress. Na een mooie route door de woestijn kwam Vegas dan
eindelijk in zicht. We sliepen in het Flamingo hotel, waar alles roze en van pluche
is, niet het chicste hotel dat Vegas te bieden heeft, maar wel midden op de strip.
Wat een
ontzettend bizarre maar super gave stad is Vegas! Ik had me er niet zoveel bij
voorgesteld maar het is prachtig. Precies in mijn straatje: midden in de nacht
een nieuwe broek kopen omdat degene die je aan hebt toch ietwat te strak zit
(backfat, ja dat blijkt dus ook te bestaan), duizenden lichtjes, over de top
hotels, straat artiesten, clubs en thema restaurants. We hebben in 3 dagen een
wereldreis gemaakt. Zo zijn we achtereenvolgens in;
-
Parijs
-
Rome
-
Venetië
-
Londen
-
New
York
-
Egypte
-
Brazilië
Geweest. En wat
een overdaad aan alles wat glittert en over de top is!!! Heerlijk… We gaan hier
zeker nog heel vaak terugkomen! De
eerste avond was ik verkocht na het winnen van de jackpot! Met moeite heb ik na
een briefje van $1 een briefje van $5 in de $0,1 slotmachine gestopt. Mijn doel
was $30 winnen. Toen dat bijna lukte ging het natuurlijk alleen maar
bergafwaarts. Met nog maar $2 op de teller zou het nu toch echt moeten gaan
gebeuren. En wat denk je? Scoor ik in het bonusspel gewoon even 30.200 punten!!!
$304 KCHING!!! Snel cashback gevraagd en de briefjes weggestopt! Na een
heerlijke droom over een de helft van paar schoenen van een bepaald merk dat ik
nu kon gaan komen werd het zaterdag. Lekker naar alle hotels toe en s’avonds
naar de beroemde show ‘KA’ van Cirque du Soleil geweest.
 |
| Lekker gokken |
 |
| En de jackpot winnen!!!! |
 |
| the strip |
 |
| Romantisch in Ventie |
 |
| Paris |
 |
| New York |
 |
| Kisses from Vegas |
Na een slopende
terugreis op zondag van ruim 10 uur (het is normaal gesproken 5 uur rijden) kon
een drukke week beginnen. Want hoewel ik geen fulltime baan heb leek het er
deze week wel op. verhuizen naar ons nieuwe appartement, afspraken voor de
vrijwilligersavond voor het sinterklaasfeest, een surprise avond organiseren
voor de ITA’s en Amerikaanse collega’s, surprise maken, opening van het Christmas
season, boom kopen en optuigen, afscheidsfeest voor Sandra, zwarte (blauwe)
piet spelen en naar de lichtjesparade in de haven. O ja en ik moest ook nog
even mijn theorie leren voor het rijexamen dat ik de ochtend na de surprise
avond had. Nu moet ik er even bijzeggen dat het niet veel lijkt, maar alles
kost hier veel tijd, af en toe denk ik dat ik op de Antillen woon. Manjana
manjana… alles duurt hier even lang. Aan de westkust heeft niemand haast,
behalve de Nederlanders die er zijn komen wonen. Ik heb niet zoveel geduld dus
ik wordt af en toe danig op de proef gesteld. Het is hier ‘not done’ om je
negatief uit te drukken. Het tikkende voetje of het tikken met een pen, even
kuchen om te laten weten dat je er ook nog bent werkt hier dus averechts heb ik
aan den lijve mogen ondervinden.
Gelukkig kwam
alles goed. Wendela kwam helpen met verhuizen en we konden al eerder in het
appartement. Een verademing wat een licht en geen honden op de achtergrond! (heb
je ons nieuwe adres niet en wil je dat wel hebben? Stuur me een e-mail). De
surprise was prachtig gelukt. De surpriseavond was meer dan geslaagd! Een van de
Amerikanen vond het zo fantastisch dat hij vooraf naar een Nederlandse bakker
op zoek was gegaan en het voor elkaar heeft gekregen dat deze banketstaven
heeft gebakken en een recept voor peper- en kruidnoten heeft gegeven. Vaughn
heeft vervolgens uren in de keuken gestaan om ze zelf te bakken, en mijn uit
Nederland geïmporteerde pepernoten verbleekten bij het resultaat van deze
Amerikaan! In totaal waren we met 16 personen en een bewaker, want er werd
alcohol geschonken…..(!&^#$*) Rib uit het lijf van mij en Lieke voor die 10
pilsjes die er gedronken zijn, maar het was het meer dan waard.
 |
| Surprise avond |
 |
| Surprise avond |
 |
| Gijs en Boris waren er ook een beetje bij. |
De volgende dag
op theorie examen. Zoals je al in een eerdere blog kon lezen is het halen van
een theorie examen voor mij niet vanzelfsprekend. Omdat dat een godsonmogelijke
taak is als opa er niet bij is heb ik mama laten bellen om opa een kaarsje aan
te laten steken tijdens het eten van zijn jus met aardappels en een koteletje.
Na allerlei papierwerk waar geen einde aan leek te komen, en een foto die werd
genomen voor op mijn rijbewijs als ik de test zou halen (ik wist dat niet en
kwam met mijn ongekamde kater hoofd zonder make-up, want ik heb alle tijd benut
om te slapen en nog te leren), werden mijn zenuwen en humeur niet minder. Als
klap op de vuurpijl mocht ik het examen (met mijn dyslexie en faalangst) staand
maken in een soort van stemruimte die met een kartonnen muur van 2.00m hoog was
afgeschermd van de rest van het overvolle DMV. Je raad het al, totale paniek….
Met een papier en potlood bibberend de hokjes aangekruist en het papiertje in
het nakijkbakje gelegd (niet gelogen, echt het nakijkbakje). En dan mag je gaan
zitten wachten…. Willem kreeg al eerder het verlossende woord dat hij geslaagd
was. Met zijn toets in mijn trillende handjes werd ik niet vrolijker, volgens
mij heb ik echt te veel fouten. Toen mocht ik na 10 zenuwslopende minuten naar
de nakijk juf. Well Heidi, I must congratulate you, you passed! Thank you opa,
zonder jou was het niet gelukt!!!! Nu nog het praktijkexamen, maar dat stellen
we nog even lekker uit!
Op zondag was het
zover: sinterklaas. Regenboog piet zou het worden. Na al de commotie in
Nederland en het feit dat het hier al jaren onder vuur ligt, besloot de
commissie vanaf dit jaar geen zwarte pieten maar gekleurde pieten te doen. Na
een uur in de make-up zaten we met 4 pieten en de sint in de auto op weg naar
de Boys and Girls Club in Saloma Beach. Onderweg de speakers en ramen vol open
zodat iedereen kon horen dat er een Nederlands feestje stond te gebeuren. Met het
nummer Zwarte Pieten stijl kwamen we aanrijden en de kinders stonden ons al op
te wachten. Ietwat gespannen met mijn blauwe hoofd stapte ik uit de auto en het
feest kon beginnen. Een super leuke middag met alle Nederlandse kinderen. Ook
Stijn en Anne, de kinderen van Natasja en Teun waren van de partij. Stijn vond
toch wel dat de blauwe piet erg op Heidi leek. Vanaf dat punt heb ik Stijn en
Anne moeten negeren, wat ik wel heel jammer vond! Na 2 uurtjes snel afschminken
en naar de haven want daar hadden we met dezelfde kinders afgesproken om naar
de lichtjesparade in de haven te gaan. Stijn begreep nu toch wel dat Heidi die
blauwe piet niet kon zijn, fiew.
 |
| voorbereidingen |
 |
| Sint |
 |
| Met Anne en Stijn |
 |
| Pepernoten!!!! |
 |
| Zwarte pieten stijl! |
Meer over onze
kerst avonturen in San Diego in de volgende blog.
